Бешенство — особо опасное острое инфекционное заболевание, которое передается человеку больным животным через укус или ослюнение поврежденных кожных покровов и слизистых с последующим тяжелым поражением центральной нервной системы, в 100 % заканчивается летально (смертью). Одним из основных признаков развивающегося заболевания является водобоязнь, когда у больного затруднено глотание жидкости, появляются судороги при попытке пить воду. Поэтому бешенство называют еще и гидрофобией.
     Основным источником инфекции для человека являются собаки, в первую очередь безнадзорные, а из диких животных - лисы, енотовидные собаки, волки. Возможно заражение человека и от других животных - коров, овец, коз, свиней, лошадей, крыс, и др. Основным резервуаром вируса в природе являются волки, лисицы, шакалы, среди которых возникают эпизоотии бешенства. Заражение человека наступает при укусе больным животным, а также вследствие ослюнения свежих ранений кожи или слизистых оболочек. Особенно опасны укусы в голову, лицо, кисти рук. Животные становятся заразными для людей уже в конце инкубационного периода (до начала проявлений признаков болезни).

Что нужно делать чтобы не заболеть бешенством?
     Чтобы не заболеть бешенством необходимо:
     В случаях, когда контакта с животным избежать не удалось, а именно после укуса, оцарапывания, ослюнения, нанесенных любым, даже внешне здоровым, животным:
     •    провести первичную обработку места контакта — тщательно промыть струей воды с мылом;
     •     при наличии раны, после промывания с мылом, обработать края раны 5-процентной настойкой йода;
     •    наложить стерильную повязку и немедленно обратиться в медицинское учреждение, где врачом будет решен вопрос о назначении курса прививок от бешенства, который состоит из 6 инъекций в верхнюю треть плеча — это единственное эффективное средство
профилактики, которое гарантирует защиту от заболевания только при своевременном обращении за медицинской помощью!
     Следует помнить: чем раньше начата иммунизация против бешенства, тем вероятнее благополучный исход. Ни в коем случае не следует отказываться от вакцинации и самовольно прерывать ее — это может привести к трагическим последствиям.
      Бешенство можно предупредить, зная и выполняя так же простые правила поведения:
     - избегать контактов с бездомными (бродячими) и дикими животными, особенно в тех случаях когда у них наблюдаются такие признаки, как агрессия, обильное слюноотделение, заторможенная реакция;
     - не оказывать помощь неизвестным животным, не разнимать и не вмешиваться в борьбу между животными, не приносить домой диких животных;
     - строго  соблюдать  установленные  правила  содержания  домашних  животных  (собак, кошек) и ежегодно в обязательном порядке вакцинировать своих любимцев против бешенства;
     - при заболевании домашнего животного, либо при появлении симптомов, не исключающих бешенство, обращаться к ветеринарному специалисту;
     - от укусов животных часто страдают дети, поэтому необходимо постоянно проводить с ними разъяснительную работу о последствиях контактов с животными, особенно дикими или  безнадзорными.  Следует напомнить ребенку о  необходимости  информирования взрослых в случае даже незначительных повреждений, нанесенных животными.